- Remplacez le mot par avait : si la phrase reste correcte, écrivez a ; sinon, écrivez à.
- En majuscule, la préposition garde son accent grave (À), pas le verbe (A).
- Pour dire « en ce qui concerne », écrivez quant à, jamais quand à.
Le message part en vitesse : « Ma sœur à préparé le café », et l’accent vous semble mal placé. Remplacez le mot par avait : la graphie se voit en deux secondes. Quatre cas résistent au remplacement : la majuscule, quant à, les locutions savantes et avoir à + infinitif.
A ou à : remplacez par avait
Le test vient de l’Office québécois de la langue française : le mot douteux devient avait.
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Isolez le mot en cause
Il est soit une forme du verbe avoir, soit la préposition.
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Remplacez-le par avait
La formule de l’Office : « Pour s’assurer que l’on est bien devant le verbe, on peut le remplacer par avait, son équivalent à l’imparfait ».
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Écrivez selon le verdict
La phrase tient : écrivez a. Elle ne tient pas : écrivez à. L’Office, dans l’autre sens : « Astuce : si son remplacement par avait ne fonctionne pas, son emploi est bel et bien approprié ».
| Phrase | Avec avait | Forme |
|---|---|---|
| « Il a rédigé son rapport à temps. » | avait rédigé : tient | a |
| « La demande de subvention a été envoyée la semaine dernière. » | avait été envoyée : tient | a |
| « Michel s’est rendu à Joliette hier. » | avait Joliette : ne tient pas | à |
| « Thérèse parlera à son frère la semaine prochaine. » | avait son frère : ne tient pas | à |
Le verbe avoir et la préposition
Sans accent, a est le verbe avoir au présent, à la troisième personne du singulier. Au passé composé, le même a est auxiliaire : elle a préparé du café.
À, l’autre homophone, est la préposition : « À, avec un accent grave, est une préposition. On l’emploie dans de nombreux contextes », écrit l’Office. L’Académie la voit introduire le complément du verbe, comme dans « aller à Paris ».
Pourquoi cet accent ?
Le TLFi cite Clédat : l’accent fut introduit « pour différencier des homonymes », et « On distingue ainsi la forme verbale a et la préposition à ».
Les quatre cas où le test ne suffit pas
Le remplacement par avait règle presque tout. Quatre cas appellent un autre repère.
Majuscule
La préposition À garde son accent
« La préposition à, écrite en majuscule, doit donc prendre l’accent grave », écrit l’Office, qui donne « À part Maurice, toute la famille y était. » L’Académie note que cet usage reste flottant.
Quant à
Quant à, jamais quand à
La locution qui signifie « en ce qui concerne » se dit quant à : Larousse la définit « toujours suivi de la préposition à ». Quand suivi de à n’existe que dans des phrases inversées, comme « quand à la beauté s’ajoute l’esprit ».
Locutions
Locutions latines et italiennes
Tradition : a priori, a fortiori et les autres s’écrivent sans accent. Les rectifications de 1990 tolèrent l’accent : « Conformément aux rectifications de l’orthographe de 1990, on peut aussi écrire : à contrario, à fortiori, à pari, à postériori, à priori, à capella et à giorno ». À quia, en revanche, « s’écrit toujours avec un accent grave sur le a ».
Avoir à
Avoir à + infinitif
L’obligation passe par cette construction : « Avoir à + infinitif, indique la nécessité, l’obligation, l’intention », note Larousse, qui donne « J’ai à finir ce travail. ».
Les expressions du quotidien
Les formules figées suivent le même remplacement : le test donne la graphie.
- Il y a : « il y avait » se dit, sans accent.
- À peu près : « avait peu près » ne se dit pas, l’accent s’impose.
- À cause de : « avait cause de » ne veut rien dire, l’accent s’impose.
- À midi : « avait midi » ne se rencontre pas, l’accent s’impose.
- À côté de : la préposition garde son accent grave.
Faites vérifier votre message par Antoine
Un message du matin sert d’exemple : il part sur le coach Antoine, correcteur orthographique IA, avec la demande affichée sur sa page.
La demande, copiée telle quelle : « Corrige uniquement les fautes de ce texte ».
C’est le mode d’emploi de notre correcteur orthographe IA : vous collez un texte, il le renvoie corrigé.
Avant
« Ce matin, je vais a la boulangerie acheter du pain. Ma sœur à préparé du café, puis elle à sorti les tasses. On se retrouve à midi devant la gare. Le bus passe a l’arrêt près du parc. Le café est encore chaud, et le chat dort à côté de la porte. »
Après
« Ce matin, je vais à la boulangerie acheter du pain. Ma sœur a préparé du café, puis elle a sorti les tasses. On se retrouve à midi devant la gare. Le bus passe à l’arrêt près du parc. Le café est encore chaud, et le chat dort à côté de la porte. »
Quatre mots changent de graphie, rien d’autre : les deux à corrects, la ponctuation et le reste passent inchangés.
Exemple de conversation
Pourquoi « a préparé » sans accent ?
« Ma sœur a préparé et elle a sorti : “a” est le verbe avoir au présent. »
Antoine
correcteur orthographique IA
« Collez votre texte et demandez-moi de corriger uniquement les fautes : le reste ne bouge pas. Quand vous voulez la raison d’un changement, demandez-la-moi. »
Un doute sur un message entier ?
Collez-le sur la page du correcteur : Antoine corrige les fautes et explique sur demande.
Questions fréquentes
Comment choisir entre a et à ?
Remplacez le mot par avait : si la phrase reste correcte, écrivez a ; sinon, écrivez à.
a et à : quelle est la différence ?
a est une forme du verbe avoir au présent (il a, elle a) ; à, avec un accent grave, est une préposition.
Le À majuscule prend-il l’accent ?
Oui : la préposition écrite en majuscule prend l’accent grave (« À sept heures précises, je serai à ta porte. »). L’Académie note que cet usage reste flottant.
Quant à ou quand à ?
Pour dire « en ce qui concerne », écrivez quant à ; quand suivi de à n’apparaît que dans des phrases inversées.
Sources
- A et À : distinguer ces homophones, Office québécois de la langue française.
- Majuscules : accents, trémas et cédilles, OQLF.
- « avoir », Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition, 2024.
- « préposition », Dictionnaire de l’Académie, 9e édition.
- Accentuation des majuscules, Académie française.
- « a », Larousse.
- « à », Larousse.
- « quant à », Larousse.
- « a », TLFi, CNRTL.
Une autre question de français ?
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