- Pour trouver le complément direct, posez « qui ? » ou « quoi ? » après le verbe.
- Avec un verbe pronominal, l’accord dépend du rôle de « se » : complément direct ou non.
- Devant un infinitif, « laissé » peut rester invariable depuis les rectifications de 1990 : un choix, pas une obligation.
Le message est prêt à partir, et le doute s’installe : « les courses que j’ai fait ce matin », avec ou sans s ? Les règles d’école reviennent à moitié ; trois questions règlent la plupart de ces phrases. Les cas particuliers ont chacun leur réponse.
Trois questions pour accorder le participe passé
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Repérez l’auxiliaire
Avec être, le participe s’accorde avec le sujet ; avec avoir, l’accord dépend du complément direct ; sans auxiliaire, il devient un adjectif.
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Cherchez le COD et regardez sa place
Posez « qui ? » ou « quoi ? » après le verbe : la réponse est le COD. Si le COD est devant, le participe s’accorde ; s’il suit le verbe ou n’existe pas, il ne varie pas.
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Demandez-vous si « se » est un COD
Dans un verbe pronominal, tout dépend de « se » : COD du verbe, la règle d’avoir s’applique ; sinon, l’accord se fait avec le sujet.
Avec être, ou sans auxiliaire
Conjugué avec être, le participe s’accorde avec le sujet : « L’enquêtrice est allée au musée du Louvre. » À la voix passive, même accord : « Les recherches ont été faites. »
Sans auxiliaire, le participe devient un adjectif et s’accorde avec le nom qu’il qualifie : « Les deux voleurs informés ont dérobé le tableau dans la nuit. » L’Académie range les trois cas sous une même règle : le participe « s’accorde comme un adjectif », ainsi dans « Elle est arrivée ».
Avec avoir : tout se joue sur la place du COD
Conjugué avec avoir, le participe s’accorde avec le complément direct quand celui-ci précède le verbe, jamais avec le sujet : « Elle a mangé des crêpes. Elle a mangé. » ne varient pas.
| Phrase | COD et place | Accord |
|---|---|---|
| « les crêpes qu’elle a mangées » | « que » (les crêpes), avant le verbe | féminin pluriel |
| « La seule empreinte digitale qu’ils ont laissée trompe la détective » | « que » (l’empreinte), avant le verbe | féminin singulier |
| « Les voleurs n’ont laissé qu’une seule empreinte digitale. » | « une seule empreinte digitale », après le verbe | invariable |
| « Les lettres que je lui ai écrites sont restées sans réponse. » | « que » (les lettres), avant le verbe | féminin pluriel |
| « Ces gens que j’ai trouvés charmants. » | « que » (ces gens), avant le verbe, attribut derrière | masculin pluriel |
Pas de complément direct, pas d’accord : l’Académie illustre avec « Ces romans nous ont beaucoup plu, nous avons beaucoup ri à leur lecture. »
Les verbes pronominaux : le rôle de « se » décide
« se » n’est pas le COD
L’accord se fait avec le sujet
Verbes essentiellement pronominaux (s’absenter, s’abstenir, s’écrier, se souvenir ou se repentir) et emplois au sens passif.
« se » est le COD
La règle d’avoir s’applique
Accord seulement si « se » précède le participe : « Elles se sont lavées, ils se sont battus ». Pas d’accord si un autre COD le suit (« Elles se sont lavé les mains »), si « se » est indirect (« Elles se sont parlé ») ou dans « Ils se sont succédé ».
Cas à part : « se voir » s’accorde quand son sujet est aussi celui de l’infinitif ; d’où « Ils se sont vu accorder des congés » et « Ils se sont vus accorder des congés à tous les employés ».
Le participe suivi d’un infinitif
Devant un infinitif, l’Académie n’accorde le participe que si le complément placé avant « fait l’action exprimée par l’infinitif » : la cantatrice de « La cantatrice que j’ai entendue chanter » chante, accord ; les chansons de « Les chansons que j’ai entendu chanter » ne chantent pas, invariable.
Le participe « fait » obéit à sa propre règle : « le participe passé fait suivi d’un infinitif est quant à lui toujours invariable ».
Éduscol formule le même test : « Si le COD complète l’infinitif, on n’accorde pas le participe passé. »
« laissé » et l’infinitif : le choix de 1990
Les rectifications de 1990 rendent « laisser » invariable devant un infinitif : « Le participe passé de laisser suivi d’un infinitif est donc invariable dans tous les cas, même quand il est employé avec l’auxiliaire avoir et même quand l’objet est placé avant le verbe. »
Dans sa 9e édition, l’Académie en fait une possibilité : « D’après les Rectifications de l’orthographe de 1990, le participe laissé peut se comporter de même » (« Je les ai laissé partir »). Le texte de 1990 reste « la voie prudente de la recommandation », sans « un caractère impératif ». L’OQLF écrit : « Le participe passé de laisser suivi d’un infinitif est invariable. » (« Nous les avons laissé partir. »)
Accorder suit la règle classique, laisser invariable suit la recommandation : les deux écritures existent, à vous de choisir.
Les cas particuliers relèvent de la même règle
Pour l’Académie, ces cas « relèvent en fait de cette règle » : il est seulement plus difficile d’y repérer leur COD.
| Cas | Accord | Exemple |
|---|---|---|
| Le pronom « en » comme COD | Invariable | « Des hypothèses, elle en a eu beaucoup ! » |
| Les verbes impersonnels | Invariable | « Il a plu toute la journée. » |
| Les verbes de mesure : couru, coûté, valu, vécu | Invariable au sens propre, accord au sens figuré | « Il minimise les efforts que cette recherche lui a valus. » |
| « l’ » qui reprend « cela » | Invariable | « Ces exercices sont plus difficiles que je l’avais cru » |
| Participe en tête de phrase | Accord seulement s’il qualifie le nom qui suit | « Finies, les vacances ! » |
Avec « en », Éduscol prévient : « Attention, parfois « en » n’est pas COD. Il faut faire les tests ! » Avec passé, mis à part ou étant donné, les deux accords restent possibles.
Infinitif ou participe ?
Éduscol propose un remplacement : « Si tu as un doute, pour savoir si un verbe est à l’infinitif ou au participe passé, tu peux le remplacer par vendre (infinitif)/vendu (participe passé). »
Faire vérifier un texte entier
Antoine, le coach correcteur orthographique IA de Nation AI, corrige un texte collé dans le chat sans toucher au vocabulaire ni au style. Un court message sur une soirée en famille part avec la question d’exemple de sa page : « Corrige uniquement les fautes de ce texte ».
Avant
« Salut ! Hier, mes sœurs sont arrivé tôt et on a pris le café ensemble. Léa a préparée une soupe pour le dîner, puis on a parlé de nos projets. Les courses que j’ai fait ce matin étaient déjà rangées dans la cuisine. J’ai achetées des tomates et du pain en rentrant. Ce soir, elles sont restées un peu plus longtemps, et ça m’a fait plaisir. »
Après
« Salut ! Hier, mes sœurs sont arrivées tôt et on a pris le café ensemble. Léa a préparé une soupe pour le dîner, puis on a parlé de nos projets. Les courses que j’ai faites ce matin étaient déjà rangées dans la cuisine. J’ai acheté des tomates et du pain en rentrant. Ce soir, elles sont restées un peu plus longtemps, et ça m’a fait plaisir. »
Les quatre accords fautifs sont corrigés, les emplois justes restent en place : rien d’autre n’a bougé.
Exemple de conversation
Pourquoi chaque accord a-t-il changé ? Une ligne par correction.
« « sont arrivées » : le participe passé s’accorde avec le sujet féminin pluriel « mes sœurs ». »
« « a préparé » : avec l’auxiliaire « avoir », le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet. »
« « que j’ai faites » : le COD « que », qui reprend « les courses », est placé avant le verbe ; le participe passé s’accorde donc au féminin pluriel. »
« « j’ai acheté » : avec « avoir », le COD « des tomates et du pain » est placé après le verbe ; il n’y a pas d’accord. »
Sur la page de notre correcteur de texte, vous collez votre message et recevez le texte corrigé.
Antoine
correcteur orthographique IA
« Collez votre texte et demandez-moi de corriger uniquement les fautes. Si un accord vous surprend, demandez-moi pourquoi il a changé, je vous réponds ligne par ligne. »
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Collez votre texte, recevez-le corrigé, demandez les explications qui vous manquent.
Questions fréquentes
Quelles sont les règles pour accorder le participe passé ?
Trois repères suffisent : avec être, accord avec le sujet ; avec avoir, accord avec le COD placé avant lui, jamais avec le sujet ; sans auxiliaire, comme un adjectif.
Que devient le participe quand le COD précède le verbe ?
Il s’accorde en genre et en nombre avec ce COD. Quand le COD suit le verbe ou n’existe pas, il ne varie pas.
Quand ajoute-t-on un s au participe passé ?
Le s marque le pluriel : sujet pluriel avec être (« elles sont restées »), COD pluriel placé avant avec avoir (« les dangers que nous avons courus »).
« Vus » ou « vu » : quelle forme après « tu as » ?
Posez « tu as vu quoi ? » : sans complément placé avant le verbe, on écrit « tu as vu », sans s. « Tu as vus » suppose un COD pluriel placé avant le verbe.
Sources
- « Participe passé (accord) », Questions de langue, Académie française, 9e édition.
- « Pronominaux (Verbes, accord du participe passé) », Questions de langue, Académie française.
- « Les rectifications de l’orthographe », Académie française, texte de 1990.
- Participe passé avec avoir : règles d’accord, OQLF.
- Participe passé avec avoir : synthèse des règles, OQLF.
- Rectifications liées au participe de laisser, OQLF.
- « Les accords du participe passé » (3e), Éduscol.
Une autre question de français ?
Alex, l’assistant généraliste de Nation AI, répond dans le chat à vos questions de langue et d’écriture.
